מחר תפתח בחיפה תערוכה של יד ושם בשפות עברית - ערבית על: מוסלמים אלבנים שהצילו יהודים בשואה. צלם: נורמן גרשמן

מחר (ב'), 6.9.10, בשעה 11:30 תפתח בבית הגפן בחיפה, בשיתוף עיריית חיפה, תערוכת תצלומים של יד ושם, בשפות עברית - ערבית: "בֶּסָה– מילה של כבוד: מוסלמים אלבנים שהצילו יהודים בשואה." צלם: נורמן גרשמן.

באירוע ישתתפו: ראש העיר חיפה, יונה יהב, אוצרת התערוכה וסגנית מנהלת אגף המוזיאונים ביד ושם יהודית שן-דר. התערוכה תוצג בבית הגפן למשך חודשיים. במהלך תצוגתה יבקרו בתערוכה תלמידים מבתי ספר באזור, עמם יתנהל דיאלוג בנושא התערוכה.

ראש העיר יונה יהב: "אנו גאים להציג בבית הגפן שבחיפה תערוכה ייחודית המנציחה את מעשה גבורתה המופלאה של האומה האלבנית. תושבי אלבניה המוסלמים הוכיחו כי אפילו בשעות הקשות ביותר מול ים השנאה והאימה מדובר היה בבחירה. תערוכה ייחודית זו מעלה על נס את ניצחון המוסר על הרשע, את ניצחון אומץ הלב על הפחד והאדישות, את ניצחון החמלה על פני הרוע והאכזריות ואת ניצחונה של התקווה על הייאוש. בתערוכה זו ניתן ביטוי מעשי ל"קוד הכבוד הערך המוסרי העליון של התרבות האלבנית גם היום".

משך ארבע שנים צילם הצלם האמריקאי נורמן גרשמן יחידים ומשפחות מוסלמים מאלבניה שסיכנו את חייהם כדי להציל יהודים בשואה. בתערוכה יוצגו 13 דיוקנאות של חסידי אומות עולם אלבניים ומשפחותיהם. "התערוכה מציגה את הסיפור האלבני, הלא מוכר, על התגייסותה של אומה שלמה – אנשי השלטון והאזרחים הפשוטים כאחד כדי להציל את יהודיה ומה שהתווה את קוד התנהגותם זו דתם -האיסלם" מציינת אוצרת התערוכה מיד ושם יהודית שן-דר .

הסיוע יוצא הדופן לו זכו היהודים באלבניה מקורו בבֶּסָה - קוד "הכבוד"- שמהווה עד היום הערך העליון במדינה. בֶּסָה פירושו "לקיים הבטחה". אדם המקיים את הבֶּסָה הנו אדם העומד בדיברתו, חייך וחיי משפחתך ישמרו. "כל בני הכפר היו מוסלמים. אנחנו הענקנו מחסה

לילדי האלוהים ובכך קיימנו את הבֶּסָה." לימה באלה (המצולמת בתצלום המצ"ב) ובעלה דסטן באלה הוכרו ב- 4 באוקטובר 1992, כחסידי אומות העולם על-ידי יד ושם.

אלבניה - מדינה אירופאית , בעלת רוב מוסלמי, הצליחה במקום בו נכשלו מדינות אירופאיות אחרות- רוב רובם של היהודים שהתגוררו בגבולותיה במהלך הכיבוש ניצלו.

הצלם נורמן גרשמן החל את קריירת הצילום בגיל מאוחר יחסית. הוא למד והושפע מיצירותיהם של הצלמים אנסל אדמס, רומן ושניאק וארנולד ניומן. הוא למד ועבד תחת הדרכתו של קורנל קאפה, מייסד ומנהל המרכז הבינלאומי לצילום בניו יורק. יצירותיו של גרשמן נכללות באוספים ציבוריים: המרכז הבינלאומי לצילום ניו-יורק, מוזיאון ברוקלין, מוזיאון אספן לאמנות ובמספר גלריות ברוסיה. גרשמן מתגורר באספן, קולורדו שם נמצא גם הסטודיו שלו.

אוצרת התערוכה יהודית שן-דר: "צילומו של נורמן גרשמן מתאפיין ביכולתו להפגיש אותנו עם דיוקנאות שאישיותם של המצולמים מדברת מתוכן. זהו שילוב ייחודי בין סיפור אנושי לצילום אנושי ורגיש."