ווהלין: רקע היסטורי בתקופת השואה

ווהלין (Volhynia) – חבל ארץ בצפון מערב אוקראינה. לאחר הפלישה הגרמנית לברית המועצות ביוני 1941, הצבא הגרמני התקדם במהירות כה רבה שרוב יהודי ווהלין, למרות שהאזור היה קרוב לחזית, נותרו לכודים ולא יכלו לברוח מזרחה. לאחר השלמת הכיבוש החלו פוגרומים קשים שנוהלו על ידי האוכלוסיה המקומית והוצאות להורג המוניות בירי על ידי האיינזצגרופן (Einsatzgruppen) הגרמנים. הוקמו גם גטאות בהם היהודים חיו בתנאים נוראיים ותחת משטר של טרור ועבודות כפייה.

בקיץ 1942 החל גל חדש של רציחות. עד אוקטובר 1942, כ-142,000 יהודים מאיזור ווהלין נרצחו, וביניהם 4,500 יהודים מדובנו (Dubno) – הטבח בו חזה ואותו תאר גראבה. עד תחילת שנת 1943 הושמדו כל היהודים שנותרו בגטאות ובמחנות. אלו שהצליחו לברוח מגורל זה הצטרפו אל הפרטיזנים ביערות ווהלין. אך אפילו שם, היו יהודים שנתקלו בעוינות ובאנטישמיות מצד פרטיזנים לא יהודים.

מעריכים כי רק כ- 1.5% מיהודי ווהלין שרדו את השואה.