רצח יהודי לטביה החל זמן קצר לאחר הכיבוש הגרמני בקיץ 1941. עד אוקטובר נרצחו כמחצית מיהודי לטביה, והנותרים הועברו לגטאות.
עיר הנמל לייפאיה נכבשה על ידי הגרמנים ב-29 ביוני 1941. הגרמנים ביצעו ירי המוני שיטתי ביהודי העיר, ועד ליולי 1942 נרצחו כל היהודים למעט 800 אשר הועברו לגטו. הרציחות בחוף שקדה (Skede) מתועדות בצילומים אותן צילם צלם גרמני בשם סטרוט (Strott). דוד זיבצון, עובד כפייה יהודי אשר מצא במקרה את התצלומים בעת שעבד עבור הגרמנים, הצליח לשכפל בסתר עותקים מן התצלומים וקבר אותם באדמה בתקווה להציל את העדויות הללו למען הדורות הבאים.
גטו לייפאיה חוסל באוקטובר 1943. בסיום המלחמה נותרו בחיים רק 30 מתוך כ-7,000 יהודי העיר. זיבצון היה אחד מן השורדים. הוא הוסתר על ידי בני הזוג סדול, חסידי אומות העולם, במרתף ביתם.