יואכים פון זדטביץ נולד ב-11 ביוני 1910 בווינה. בשנת 1939 היה סטודנט לרפואה בפראג. לאחר כיבוש צ'כוסלובקיה בידי הגרמנים במרץ 1939, סייע זדטביץ לפעילים פוליטיים אנטי-נאצים, בעיקר ליהודים, לברוח לחוץ לארץ. פעילות ההצלה אורגנה מביתה של מילנה יסנסקה. זדטביץ נהג להגיע לביתה של יסנסקה בפראג ולהסיע את האסירים הנמלטים לאזור מורבסקה-אוסטרבה בסמוך לגבול. משם יכלו לעבור לפולין בעזרת מורי דרך מקומיים. האפשרות הזו חדלה להתקיים עם כיבוש פולין.
במרץ 1940 נאסר זדטביץ ונחקר על ידי הגסטאפו לגבי יחסיו עם יסנסקה. לחוקריו לא היה ידוע דבר על פעולות ההצלה שלו, וכעבור 15 חודשים שוחרר לאחר שהעמיד פנים של חולה נפש. אחרי שבילה זמן מה כחולה במרפאות פסיכיאטריות, יצא לחופשי ועבד עד סוף המלחמה כרופא פנימאי במרפאות בערים שונות. בברלין שיתף פעולה עם קבוצת-התנגדות. זדטביץ ויתר על אזרחותו הגרמנית בראשית הפלישה הגרמנית לצ'כוסלובקיה ומעולם לא דרש אותה בחזרה, בגלל הבושה שחש עקב פשעי הנאצים. בשנות ה-80 הפך לאזרח שוויצרי.
ב-14 בדצמבר 1994 הכיר יד ושם ביואכים פון זדטביץ כחסיד אומות העולם.