03 ספטמבר 2007
בתאריך 3 בספטמבר 2007 התקיים ביד ושם טקס הוקרה לאנשי העדות – ניצולי השואה אשר מספרים את סיפורם בפני עשרות אלפי חיילים, תלמידים, מחנכים ומבקרים הפוקדים את יד ושם מדי שנה. בטקס נכחו מר אבנר שלו, יו"ר הנהלת יד ושם, גברת דורית נובק, מנהלת בית הספר המרכזי להוראת השואה, ניצולי שואה ובני משפחותיהם.
הטקס נועד להכיר תודה על פועלם של אנשי העדות, המקיימים את צוואת בני משפחותיהם והנספים, "למען ידעו דור אחרון, בנים ייוולדו, יקומו ויספרו לבניהם", ולהצדיע לאנשי העדות על הנכונות והיכולת למצוא את כוחות הנפש כדי לספר את סיפורם האישי.
מדברי מר אבנר שלו, יו"ר הנהלת יד ושם:
מר שלו הביא מדברי הניצולים בכנס ניצולים בשנת 2002: "על אף זיכרון השואה, הטעון וספוג בחורבן, ברוע, באובדן צלם אנוש, המאיימים על כל ערך אנושי, אנו, הניצולים, שצעדנו בגיא צלמוות וראינו כיצד משפחותינו, קהילותינו ועמנו מושמדים, לא שקענו אל תהומות הייאוש ולא איבדנו את האמונה באדם, בצלמו ובאלוהים. אנו מבקשים לחלץ מן הזוועה שחרטה בבשרנו מסר חיובי לעמנו ולעולם, מסר של מחויבות לערכי אדם ולאנושות."
חוב אחד, ייחודי, אנחנו חייבים לכם: אתם, בני אדם שנבראו בצלם, המשכתם ושימרתם את המהות של צלם האדם. אתם פורצים החוצה עם משהו שמקרין אלינו, איזה המשכיות שבאה משם, שאנחנו מחפשים להתחבר אליה, להתקשר אליה ולהעביר אותה הלאה. אנחנו יכולים להגיע אל הדברים האלה רק באמצעותכם. אתם הנכס של הנכסים, ועל זה אנחנו מאד אסירים תודה."
מדברי חנה בר-ישע, ניצולת שואה ואשת עדות:
"ביום השחרור היו לי שתי ברירות. ידעתי שאם אני אשאר לשבת שם, אני אמות. אינני יודעת איך זה קרה, קמתי והתחלתי ללכת. ומההליכה הזאת, בסופו של דבר, אני קוראת לזה ש"בחרתי בחיים". כי נשארתי, שרדתי. לא לקח הרבה זמן, עד שהרגשתי, במלוא העוצמה, שכאן, על כתפי, אני נושאת עלי משימה. אני לא יכולה מבלי לספר.
המשימה הזו נתנה בי עוצמה כל כך אדירה, שכאילו משהו בער בתוכי. הרגשתי שיש לי תפקיד, שזה לא יכול להיות שאני נשארתי בחיים מבלי שיש לי עכשיו צורך, או שמישהו הטיל עלי לספר את הדברים האלה. מה שקרה, ומה שעשו לנו, לעם היהודי.
...הרגשתי שאני נמצאת בציבור שבעצם בא לחבוק אותי, להחזיק אותי, לתמוך בי, והיה לי קל לחשוף, והרגשתי שאני רוצה לספר, והרגשתי שעכשיו זה הזמן לתת, לספר את הסיפור, ולהפנים בבני הנוער, כדי שהם יזכרו וכדי שהם ידעו להמשיך ולספר."