Мусульмане – спасители из Албании
В 1934 году посол США в Албании Герман Бернштейн писал: «В Албании нет и следов дискриминации евреев, сегодня это одна из редких в Европе стран, где не существует религиозных предрассудков и ненависти, хотя сама Албания – государство трех религий».
В Югославии Моше Мандил владел процветающей фотомастерской. Когда в апреле 1941 года немцы захватили Югославию, семья бежала в провинцию Косово, находившуюся под контролем Италии, где евреи жили в относительной безопасности. К концу лета 1942-го беженцы переместились в глубь контролируемой Италией территории – в Албанию, где большая часть населения были мусульманами. Моше и Эла Мандил и их дети Гавра и Ирена поселились в Тиране. В поисках фотомагазина Моше Мандил однажды наткнулся на мастерскую своего бывшего ученика Нешада Прицерини. Прицерини не только предложил Мандилу работу, но и пригласил всю его семью остановиться у него. В мастерской Мандил познакомился с учеником Прицерини 17-летним Рефиком Весели. Родители Рефика, жители деревни Круе, отправили его в город обучаться профессии фотографа. После вторжения немцев в Албанию евреям стала угрожать опасность, и Рефик Весели предложил семье Мандил перебраться к его родителям в деревню, расположенную в горах. Вместе они отправились в путь на мулах, по скалистой дороге. По ночам передвигались окольными путями, днем скрывались в пещерах, чтобы избежать встречи с немецкими солдатами.
В Круе Моше и Эла прятались в небольшой комнате над амбаром, а их дети росли с детьми Весели. Через какое-то время Джемаль, брат Рефика, привел из Тираны еще одну еврейскую семью – Иосифа и Ружицу Бен-Йосеф и сестру Иосифа Финицу. Все они находились в горной деревне до освобождения в ноябре 1944 года. К концу войны военные действия в этом регионе усилились – немцы вели борьбу с партизанами и Круе подверглась бомбардировке, а по всему району начались облавы.
После окончания войны Мандил вернулись в Югославию и Моше вновь открыл фотомастерскую. Они пригласили Рефика к себе и Моше продолжал обучать его фотоделу. Рефик жил в семье Мандил до их перезда в Израиль. Но даже и после иммиграции, несмотря на расстояния, спасенные и спасители поддерживали связь.
В 1987 году Гавра Мандил рассказал в Яд Вашем историю своего спасения. Он написал, что вместе со всеми евреями, кто был спасен в Албании, чувствует свой долг перед албанским народом и, в частности, перед своими спасителями: «Возможно, эти люди не знакомы с наследием Гёте и Шиллера, но они относились с большим уважением к человеческой жизни в самых простых и понятных для них проявлениях». Их отношение к преследуемым евреям определяется кодексом чести албанцев, который называется Беса. Дословно «Беса» означает «сдержать обещание». Поступающий по законам Бесы держит слово, ему можно доверить свою жизнь и жизнь своих близких. Очевидно, в основе этого кодекса лежат постулаты мусульманской религии так, как ее понимают албанцы.
23 декабря 1987 года Весела и Фатиму Весели, а также их детей Рефика, Хамида и Джемаля Яд Вашем удостоил почетного звания Праведник народов мира. Они были первыми албанцами, награжденными Яд Вашем. Гавра Мандил обратился к президенту Албании – коммунистической страны, в то время изолированной от мира, с просьбой разрешить Рефику и его жене поездку в Израиль для участия в церемонии. «В дни, когда опасность и смерть были повсюду, маленький и смелый албанский народ продемонстрировал свое благородство! Без взякой суеты и ничего не требуя взамен, албанцы выполнили свой человеческий долг и спасли жизнь еврейских беженцев», - написал Гавра. К письму он приложил снимки парада Победы в Тиране 28 ноября 1944 года, сделанные его отцом, на которых запечатлен и президент Ходжа.
Рефик Весели с супругой получили разрешение на поездку в Израиль и присутствовали на церемонии награждения в Яд Вашем.
