Первый зал в Музее истории Холокоста рассказывает о нацистской Германии и ее политике против евреев Рейха с момента прихода нацистов к власти и до начала Второй мировой войны. Экспозиция демонстрирует трагические изменения в жизни Германии, которая из демократической республики превратилась в тоталитарное государство под властью фюрера и его партии, в машину террора. За короткое время евреи Германии из полноправных граждан превратились в бесправных униженных людей. Выставка показывает основные этапы становления антиеврейской политики в Германии и одновременно исследует качественно новые процессы, происходившие с евреями в новых условиях существования: от усиления еврейского самосознания и большей сплоченности внутри еврейской общины до осознания того, что бегство из Германии является единственным выходом в сложившейся ситуации.
В этой галерее посетитель знакомится с историей развития антисемитизма в Германии, который привел к возникновению современного антисемитизма - идеологической платформы нацистского движения. На экране одного из дисплеев демонстрируется короткометражный фильм о том, как из явления, незначительного в ХIX веке, антисемитизм превратился в господствующую идеологию начала XX века. Нацистское движение превратилось в партию с четко выраженной антисемитской программой. Придя к власти, эта партия в короткие сроки изменила государственную политику, многое из того, что прежде казалось неприемлемым, превратилось в норму жизни.
Выставку открывает изречение известного немецкого писателя и публициста Курта Тухольского: «Государство оценивается не только по его действиям, но и по тому, с чем оно готово мириться». Эти слова становятся лейтмотивом экспозиции, предостережением от повторения ошибок прошлого.
В этой галерее демонстрируется два короткометражных фильма. В одном из них рассказывается о развитии антисемитизма на протяжении веков. Используя документальные кадры – свидетельства, второй фильм показывает, как развивались трагические события в тридцатые годы, включая 1938-й, и непосредственно перед началом Второй мировой войны. Образ жизни евреев Западной Европы, их культурные и религиозные традиции наглядно представлены в той части экспозиции, которая стилизована под гостиную в доме евреев, родным языком которых был немецкий.
