Мятежный мэр
Согласно пакту о ненападении, подписанному между Германией и Советским Союзом, Бессарабия и Северная Буковина отходили к СССР. В июне 1941 года после нападения Германии на СССР эти территории были возвращены Румынии-союзнице нацистской Германии. Возвратившиеся румынские солдаты устроили резню среди местного еврейского населения, которая продолжалась долгих три дня.
Доктор Трайан Попович родился в 1892 году в семье румынского православного священника. Он изучал право в Черновцах (бывшая столица Буковины, в настоящее время областной центр на Украине) и получил докторскую степень. Когда Советская Россия аннексировала его родной город, Попович перебрался в Бухарест. Сначала он поддерживал режим Иона Антонеску, но вскоре разочаровался в его политике. Когда Черновцы были возвращены Румынии в июле 1941-го, Поповича назначили мэром города. Он еще не успел разместиться в своей канцелярии, как уже начали действовать нацистские антиеврейские законы, и Попович, как мог, пытался облегчить положение евреев. По свидетельствам очевидцев, все преследуемые евреи обращались к нему за помощью.
10 октября 1941 года румынский губернатор, действовавший по приказу Антонеску, объявил о создании гетто и депортации евреев из города. Попович выразил протест, но ничего не добился. Депортации начались через несколько дней. Черновицких евреев переправляли через реку в Транснистрию. К середине ноября из города были высланы 28 000 евреев. Ужасные условия жизни в Транснистрии и бесчеловечный принудительный труд привели к гибели примерно половины из них. Позже Попович написал о депортациях: «Там, на улице, огромная колонна людей шла в ссылку: старики опирались на детей, женщины с младенцами на руках, калеки, волочащие свои уродливые тела, у всех в руках котомки; здоровые толкают тачки или тележки или несут на спинах в спешке упакованные и перевязанные чемоданы, одеяла, постельное белье, одежду, всякую всячину; всех их выгнали из домов и переселяют в гетто».
В своих воспоминаниях Попович пишет, что думал об уходе в отставку, но принял решение не бросать евреев в беде. Несмотря на риск, он продолжает посылать протесты губернатору и Антонеску, утверждая, что для экономической стабильности города евреи жизненно необходимы. Уловка удалась, и он получил приказ в течение четырех дней составить список из 20 000 евреев. Получившим освобождение от депортации позволили вернуться домой. Попович выдавал евреям разрешения на работу – их было гораздо больше, чем указывалось в квоте, их зачастую получали те, кто вообще не имел никаких профессиональных навыков.
Злоупотребление служебным положением стоило ему работы. Весной 1942 года Поповича обвинили в выдаче разрешений большему количеству людей, чем было необходимо, и сместили с занимаемой должности. Попович вернулся в Бухарест. В июне 1942-го еще 5 000 черновицких евреев были депортированы в Транснистрию – большинство из них погибли. Евреи, оставшиеся в Черновцах, выжили.
Сразу же после войны Попович написал книгу под названием «Признание совести». Он описал события того времени, как трагедию румын, как мерило их нравственной оценки самих себя. Трайан Попович признался, что он не был противником Антонеску. «Как многие другие в этой стране я верил в миф о сильном человеке, честном, энергичном и полным благородных намерений, о лидере, который спасет ущербную страну». Дальше он объяснил, что заставило его помогать евреям. «Силу противостоять течению, проявить волю и воспротивиться насилию, наконец, просто быть человеком, я получил в наследство от своих предков - священников, от моей семьи, где меня научили, что значит любить человечество. Свою роль сыграло и образование, полученное мной в средней школе в Сучаве, наполненное светом классической литературы, где учителя сформировали мой дух, основываясь на ценностях гуманизма, который неустанно просвещает человека и отличает его от дикарей». Заметим, однако, что другие из получивших такое же образование стали преступниками или заняли позицию сторонних наблюдателей. А многие спасители вообще не были образованными людьми. Как ответить на вопрос, что побудило некоторых людей оставаться людьми в критической ситуации?
Трайан Попович скончался в 1946 году. Двадцать три года спустя, 2 января 1969 года, он был признан Праведником народов мира – первый румын, отмеченный этим почетным званием.
Признание Поповича на своей родине пришло много позже. В июне 2000 года по постановлению мэрии Бухареста одна из улиц румынской столицы была названа именем доктора Трайана Поповича – мэра города Черновцы в годы Второй мировой войны, спасшего тысячи евреев от смерти – от депортации в Транснистрию.
