Портовый рабочий, ставший спасителем
Янис (или, как он сам себя называл, Жанис) Липке был портовым рабочим, и проживал с женой и детьми в Риге, по улице Баласта Дамбис. В день начала Великой Отечественной войны дочь Жаниса, комсомолка Айна, записалась добровольцем в Красную Армию. Несовершеннолетние сыновья, Альфред и Зигфрид, остались с родителями. После оккупации Риги, 1 июля 1941 года, Жанис пошел работать грузчиком на склады Люфтваффе (эскадрильи). В его ежедневные обязанности входило встречать группу еврейских рабочих у ворот гетто и сопровождать ее на склады.
После крупномасштабных акций, прокатившихся по Рижскому гетто 30 ноября и 8 декабря, Жанис стал искать места укрытия для евреев за пределами гетто, и людей, готовых пойти на риск ради их спасения. Среди наемных рабочих Люфтваффе были водители грузовиков Карлис Янковскис и Янис Бриедис, которые взялись перевезти евреев к надежным людям. Одним из первых был вывезен старый товарищ Жаниса, Хаим Смолянский, его доставили в дом Липке: он стал первым из тех, кто скрывался там. Они вместе с хозяином выкопали под сараем яму, в которой вскоре оказалось семь человек, включая самого Смолянского. Забота о них легла на плечи Йоанны, жены Жаниса. Потом этих евреев сменили другие, и на протяжении всей немецкой оккупации у Липке кто-нибудь прятался. Летом 1942 года Жанис стал разрабатывать план по переправке евреев в нейтральную Швецию на яхте. План не удалось осуществить: после того, как яхта была куплена и оборудована для тайной перевозки людей, один из еврейских друзей Жаниса, Саша Перл, был схвачен полицией на ее борту. Перл знал адреса нескольких укрытий и Жанис опасался, что он может выдать их под пытками. Он не стал скрывать своих страхов перед спасаемыми, и некоторые из них предпочли вернуться в гетто.
В начале 1943 года Жанис познакомился с братьями Янисом и Фридрихом Розентальс, которые согласились подготовить укрытия для евреев на своих сельскохозяйственных фермах в окрестностях Добеле. 10 марта 1943 года к Фридриху Розентальсу доставили трех первых еврейских беженцев – Смолянского, Либхена и Ульмана, спрятанных в грузовике Бриедиса. В октябре 1943 года к ним присоединились еще четверо: Залман и Исаак Дризин, Борис Брант и Симон Шейнигсон. Через некоторое время в окрестностях Добеле появилось еще одно укрытие – на хуторе Межамаки, принадлежавшем семье Миллер. Поздней осенью 1943 года там обосновались инженер Михаил Раге и молодой врач Вилли Фриш, а вскоре к ним присоединилась София Штерн с маленькой дочерью Ханой. Все они жили открыто, под видом сельскохозяйственных рабочих, и Миллеры, похоже, не знали о том, что они евреи. Жанису также удалось арендовать по-близости еще один хутор. Его официальными управляющими стали две женщины - рижанки, Александра Нойм и Мария Келлер. Роль наемного рабочего исполнял Залман Дризин, чья внешность была вполне арийской. Эти трое вели легальный образ жизни, появлялись на людях, контактировали с соседями, в то время, как в подполе у них пряталась группа евреев.
Жанис организовал несколько убежищ и в самой Риге: одно находилось в гараже у Карлиса Янковскиса, другое – в квартире у Анны Поле. Последняя была арестована вместе со скрывавшимися у нее евреями, и все они были расстреляны. Еще четверо, Израиль Ютер, Бер Шнайдер, Абрам Гиршман и д-р Шмулян, погибли сразу после освобождения от рук латышских националистов: они были расстреляны недалеко от места их укрытия, на хуторе Межамаки. Но 44 человека из тех, кого спасал Жанис Липке и его помощники, выжили, среди них Давид Фишкин, Соломон Словин, Лидия Долгицер (Бубэ) и ее дочь, Григорий Аренсбург, Вилли Нуглер, Давид Эпштейн, Герман Нойм, Борис Цесван, Лев Вагенхайм, Семен Островский и другие.
28 июня 1966 года Яд Вашем удостоил Яниса и Йоанну Липке почетным званием Праведник народов мира
