Una sinagoga profanada en Múnich, Alemania, abril de 1927

Cuando los nazis asumieron el poder en Alemania en 1933, en Múnich vivían cerca de 9.000 judíos, que constituían aproximadamente el 1.2% de la población. Estos ocupaban un sitio destacado en la vida social, económica y cultural de la ciudad. Había dos sinagogas –una de ellas la Gran Sinagoga, construida en 1884-1887– así como otras casas de oración pequeñas. Decenas de organizaciones judías desarrollaban actividades en la ciudad, en el campo religioso, educativo, cultural, social y político.

El partido nazi fue fundado en Múnich en 1922, y su órgano periodístico –el Voelkischer Beobachter - se publicaba también allí.

 Antes aún, en 1920, el ministro presidente de Bavaria, von Carr, intentó deportar a los judíos del estado, pero gracias a esfuerzos intensivos la medida fue revocada. En 1923 se publicó un decreto de deportación de 180 familias judías originarias de Europa Oriental. Durante la festividad de los Tabernáculos (Sucot) en 1923 la Gran Sinagoga fue dañada y judíos de otro templo fueron golpeados por una turba. La Gran Sinagoga fue la primera que los nazis destruyeron. Hitler visitó la ciudad en junio de 1938 y ordenó su destrucción, dado que estaba situada en proximidad a la Casa de los Artesanos Alemanes. La destrucción fue programada para ser llevada a cabo el 8 de julio, la fecha de conmemoración del “Día del arte alemán”. Unas cuantas horas antes de la ejecución de la orden los líderes de la comunidad judía recibieron la notificación oficial. Un grupo numeroso de personas laboraron intensivamente durante la noche para retirar los rollos de la Torá y objetos rituales de la sinagoga.

La municipalidad indemnizó a la comunidad judía por sólo un séptimo del valor de la sinagoga y el edificio comunitario adyacente.

Archivo fotográfico de Yad Vashem 195/C85