בין מלחמות העולם היו בווילנה למעלה ממאה בתי כנסת ומניינים ששרתו את 58,000 יהודי העיר. בכל שכונה היה בית כנסת גדול. ב"שולהויף" בווילנה היו שנים עשר בתי כנסת, אחד מהם – בית הכנסת של הגאון מווילנה, על כסאו לא ישב איש, מפני הכבוד. בית הכנסת הגדול של וילנה, ליד ספריית סטראשון, נבנה כשרצפתו בעומק של קומה מתחת לפני הקרקע מכיוון שבעת בנייתו אסרו השלטונות על בניית בית כנסת שיהיה גבוה מהכנסיות. הנכנס לבית הכנסת היה יורד במדרגות רחבות, וכשהיה מגיע למטה היה רואה אולם גדול וגבוה, עם כיפה בראשו. על פי המסופר יכול היה בית הכנסת להכיל 10,000 איש. בבית הכנסת פעלה מקהלה בניצוחו של יעקב גלזר. לבית הכנסת היה צמוד בית מרחץ, ובו היתה המקהלה מתאמנת בערבים.
![בית כנסת הכוראלי, וילנה, סביבות 1918](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/main_image_1block/public/2613_1.jpg?itok=BuDkU0C6)
יד ושם, ארכיון התצלומים 2613/1
![בית כנסת הכוראלי, וילנה, סביבות 1918](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/thumbnail/public/2613_1.jpg?itok=EE0WbwN_)
![גרשון סירוטה (1943-1874), החזן הראשי בבית הכנסת הגדול בווילנה בשנים 1907-1899](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/main_image_1block/public/Gershon-Sirota.jpg?itok=YwmTBgt2)
סירוטה נרצח בגטו ורשה
© הספריה הלאומית, אוסף שבדרון
![גרשון סירוטה (1943-1874), החזן הראשי בבית הכנסת הגדול בווילנה בשנים 1907-1899](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/thumbnail/public/Gershon-Sirota.jpg?itok=_1Nldpsz)
![תלמידי ישיבה בווילנה מרימים כוסית בעת סעודה, לפני המלחמה](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/main_image_1block/public/186Eo3.jpg?itok=mOn2j5s0)
יד ושם, ארכיון התצלומים 186EO3
![תלמידי ישיבה בווילנה מרימים כוסית בעת סעודה, לפני המלחמה](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/thumbnail/public/186Eo3.jpg?itok=Y9d7M4rw)
![שרידי בית הכנסת של הגאון מווילנה שנחרב](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/main_image_1block/public/219CO9_.jpg?itok=uGKBo_Fa)
יד ושם, ארכיון התצלומים 219CO9
![שרידי בית הכנסת של הגאון מווילנה שנחרב](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/thumbnail/public/219CO9_.jpg?itok=TK0sO48r)
![בית העלמין היהודי בווילנה](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/main_image_1block/public/234GO5_.jpg?itok=wCDhow8Z)
יד ושם, ארכיון התצלומים 234GO5
![בית העלמין היהודי בווילנה](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/thumbnail/public/234GO5_.jpg?itok=rHU8eDmZ)
![פנים בית הכנסת הגדול בווילנה, במבט מלמטה, לפני המלחמה](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/main_image_1block/public/2074_39.jpg?itok=2DZ9IcxN)
יד ושם, ארכיון התצלומים 2074/39
![פנים בית הכנסת הגדול בווילנה, במבט מלמטה, לפני המלחמה](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/thumbnail/public/2074_39.jpg?itok=fJ4mgLAC)
![ר' ברוך בער ליבוביץ' (1939-1870), ראש ישיבת כנסת בית יצחק בווילנה, לפני המלחמה](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/main_image_1block/public/2812_11.jpg?itok=Ri91548P)
יד ושם, ארכיון התצלומים 2812/11
![ר' ברוך בער ליבוביץ' (1939-1870), ראש ישיבת כנסת בית יצחק בווילנה, לפני המלחמה](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/thumbnail/public/2812_11.jpg?itok=ZD2otQ8n)
![גבר עטוף טלית עומד ליד ארון הקודש בבית הכנסת הגדול, ככל הנראה בווילנה, לפני המלחמה](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/main_image_1block/public/3380_665.jpg?itok=WakaWSUm)
יד ושם, ארכיון התצלומים, אוסף בורוביץ'3380/665
![גבר עטוף טלית עומד ליד ארון הקודש בבית הכנסת הגדול, ככל הנראה בווילנה, לפני המלחמה](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/thumbnail/public/3380_665.jpg?itok=BGe8On0X)
![חברי "תפארת בחורים" במסיבת פרידה לרבי יחיאל סראלוב (מסומן במספר 1) מייסד הארגון ערב עלייתו לארץ ישראל, 1934.](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/main_image_1block/public/7934_8_0.jpg?itok=-bBUXt_h)
לידו מימין, ד"ר יעקב ויגודסקי, ראש הקהילה היהודית בווילנה
"תפארת בחורים" היה ארגון של פועלים יהודים דתיים
יד ושם, ארכיון התצלומים 7934/8
© בית התפוצות
![חברי "תפארת בחורים" במסיבת פרידה לרבי יחיאל סראלוב (מסומן במספר 1) מייסד הארגון ערב עלייתו לארץ ישראל, 1934.](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/thumbnail/public/7934_8_0.jpg?itok=Tj1cfwFC)
![תפילה בבית כנסת בווילנה לפני המלחמה](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/main_image_1block/public/4570_4.jpg?itok=3BZK1R7a)
יד ושם, ארכיון התצלומים 4570/4
![תפילה בבית כנסת בווילנה לפני המלחמה](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/thumbnail/public/4570_4.jpg?itok=gxeT1ufw)
![ספרים, בתי דפוס ובנין הוצאה לאור בווילנה לפני המלחמה](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/main_image_1block/public/183GO3_.jpg?itok=TbHHCdLj)
יד ושם, ארכיון התצלומים, 183GO3
![ספרים, בתי דפוס ובנין הוצאה לאור בווילנה לפני המלחמה](https://www.yadvashem.org/sites/default/files/styles/thumbnail/public/183GO3_.jpg?itok=5EGMX1Gu)
שמן על בד
אוסף המוזיאון לאמנות, יד ושם, ירושלים. תרומת אוסף ברנפס
צילום © מוזיאון האמנות, יד ושם