רוברט ברנד נולד בווינה ב-1920. למחרת ליל הבדולח נעצר ברחוב עם אחיו הצעיר טדי ונאסר במחנה הריכוז דכאו. לאחר מספר חודשים שוחרר ברנד מהמחנה בעקבות התערבות חבריו. בתחילת 1939 הצליח לצאת מאוסטריה ולהגיע עם אחיו לארגנטינה, שם חיכו השניים להוריהם שהצליחו אף הם לברוח מאוסטריה כנגד כל הסיכויים.
בשנת 1941 קיבלה המשפחה אישור הגירה לארצות הברית וכשנה לאחר מכן התגייס ברנד לצבא האמריקאי. ביחידה בה שירת ברנד שירתו שני חיילים יהודים נוספים, ילידי ארצות הברית, אולם הוא לא סיפר לחבריו לנשק על שעבר כיהודי אוסטרי.
לאורך רוב תקופת שירותו היה ברנד קשר, אך בהיותו דובר גרמנית הוא היה גם חוקר שבויים גרמניים עם הגעת יחידתו לאירופה. במהלך התקדמות הכוחות השתלטה יחידתו על בית של גרמנים שם מצאו החיילים מדים נאציים וציוד צבאי. מבין הציוד לקח רוברט פגיון, מזכרת לתבוסתם של הנאצים שהתעללו בו, במשפחתו ובעמו.
אוסף החפצים, יד ושם
תרומת רוברט ברנד, ניו יורק, ארצות הברית
