Chełm antes del Holocausto
Partidos políticos y movimientos in Chełm
La actividad sionista se acrecentó en Chełm después de la publicación de la Declaración Balfour el 2 de noviembre de 1917. Se estableció una filial de la Organización Sionista Mundial y comenzaron a reunir donaciones para el Fondo Nacional Judío (KKL) y el Keren Hayesod. El movimiento sionista trataba de convencer a los judíos de Chełm para que enviasen a sus hijos a escuelas hebreas. De los 12 concejales judíos electos, diez pertenecían a partidos sionistas. El historiador y activista sionista Itzjak Shiffer fue electo al Sejm – el parlamento polaco - como representante de Chełm y sus alrededores; Shiffer fue asesinado en el Holocausto.
A principios del siglo XX se estableció una filial del partido sionista Tzeirei Tzión (Juventud Sionista), que era también conocido como "ZS" o "Sionistas Socialistas", que colaboraba con el Poalei Tzión local. En conjunto ambos partidos establecieron grupos dramáticos, un coro, una biblioteca (a nombre de Dov Ber Bórojov, uno de los fundadores de Poalei Tzión en Rusia) e incluso un club deportivo llamado Hacoaj.
En 1905 el Bund abrió una filial en Chełm y más tarde estableció una organización de autodefensa. También ofrecía clases nocturnas, programas educativos y actividades culturales para jóvenes y adultos, en especial miembros de las clases trabajadoras. Entre las dos guerras mundiales muchos de los miembros del Bund emigraron a América latina y continuaron apoyando al partido desde el extranjero. Sus donaciones subvencionaban la escuela que el movimiento había establecido en Chełm.
En 1930 se estableció una filial del partido Agudat Israel.
Algunos de los judíos de la ciudad eran miembros del Partido Comunista polaco, que fue proscrito en 1926. En 1925 se fundó una filial del partido religioso sionista Hamizraji y diez años más tarde hizo lo mismo el Movimiento Revisionista.
En el periodo de entreguerras muchos movimientos juveniles judíos -la mayoría de ellos sionistas- realizaban actividades en Chełm. Hashomer Hatzair abrió una filial antes de la Primera Guerra Mundial – una de las primeras de éste movimiento. Hashomer Hatzair se formó en torno a una ideología sionista socialista y educaba a sus miembros para emigrar a la tierra de Israel en masa. En 1930 el movimiento Hejalutz estableció una filial en Chełm, la mayoría de sus miembros provenían de las clases trabajadoras. En 1931 habilitó una granja de capacitación agrícola (hajshará) en la ciudad.
La juventud sionista religiosa estaba conectada al movimiento Mizraji. En Chełm estos jóvenes estaban reunidos en torno a las agrupaciones Tzeirei Hamizraji (Juventud del Mizraji) y Hashomer Hadatí (Guardia religiosa), una organización que también ponía énfasis en la emigración pionera a la tierra de Israel. En 1932 se habilitó en Chełm una filial del movimiento revisionista Beitar.
También desarrollaban actividades movimientos juveniles no sionistas: Tzeirei Agudat Israel, Tzukunft –el movimiento juvenil del Bund- y Skif, la organización infantil de éste último.