מעל עשרת אלפים ילדים ניצלו ממוות בזכות המבצע החשוב של הקינדרטרנספורט שנועד לחלץ ילדים יהודים ממציאות החיים הקשה תחת השלטון הנאצי, ולהעבירם למקום בטוח יותר. בין ליל הבדולח לפרוץ מלחמת העולם השנייה נפרדו אלפי ילדים מהוריהם ברציפי הרכבות, חלקם הגדול לא זכו לראותם שוב.
התערוכה מציגה את יצירותיהם של מיכאל פלק, ארנסט מאייר ויאיר נעם שהיו ילדים-נערים כשנאלצו להיפרד מהוריהם ולעזוב את גרמניה, והחוויות הכאובות של חייהם כילדים בגרמניה הנאצית ושל הפרידה מההורים, מבני משפחה וחברים, מהבית ומהסביבה המוכרת, נצרבו בהם ונוכחות ביצירותיהם.
שלושת האמנים חולקים סיפור חיים דומה: שלושתם למדו בבתי ספר גרמנים, והגיעו ממשפחות חילוניות גרמניות ותיקות, אשר נטמעו היטב בהווי הגרמני, ואשר ראו עצמם גרמנים לכל דבר. חלק מבני המשפחה לחמו במלחמת העולם הראשונה, פטריוטים, אוהבי המולדת. אותה גרמניה שהייתה להם המולדת, רצתה לסלק אותם מתוכה. שלושתם נקרעו מביתם, מהוריהם, שלושתם הגיעו בגפם לארץ זרה, וחוו תחושת זרות ופליטות בביתם החדש.
יצירותיהם של פלק ונעם, אשר נתרמו בשנה האחרונה, התווספו לאוסף היצירות של ארנסט מאייר, שנתרמו בשנת 2013. תרומתן החשובה של היצירות על ידי האמנים ומשפחותיהם פתחה צוהר לנושא הקינדרטרנספורט באמנות השואה.
התערוכה מציגה עדות מסוג אחר: במקום עדות מוקלטת או כתובה, עדות חזותית של שלושה אמנים, פליטי שואה, שבחרו במכוון להציג את זיכרונותיהם באמצעות המכחול. שם התערוכה שנבחר "ילדות נשכחת" מבטא את אותה חזרה אל מחוזות ילדות מודחקים לעיתים, ועל הבחירה לשוב אליהם בגיל מבוגר. עוצמת היצירות טמונה בהצגתן יחד, זו לצד זו, כשהיא מספרת את סיפורם של השלושה, ואת סיפורם של עשרות אלפי ילדים יהודים שנאלצו בעל כורחם להיפרד מחייהם הקודמים במסגרת מבצע ההצלה הקרוי הקינדרטרנספורט.
ב-8 בינואר 2025, ח' בטבת תשפ"ה, נפתחה התערוכה 'ילדות נשכחת' במוזיאון לאמנות השואה. התערוכה מציגה את היצירות של שלושה אמנים, אשר ניצלו מאימי השואה הודות למבצע הקינדרטרנספורט.
אוצרת התערוכה: ליאת דייסי טוקטלי, אגף המוזיאונים, מערך האוספים
