ביוני 2018 הגיעו משפחות מסקין וסטרק מפיניקס, אריזונה, לביקור ביד ושם לכבוד בת המצווה של בת המשפחה אווה מסקין. בסוף הביקור החליטה אווה, רקדנית צעירה ומוכשרת, כי ברצונה לזכור את אווה קוצובר ז"ל, הילדה מגרמניה שאת הנצחתה קיבלה על עצמה, באמצעות יצירת מחול. יחד עם הכוריאוגרף אלברט בלאייס קטאפי היא יצרה אפוא את "יזכור", ריקוד יחיד לזכרה של אווה קוצובר. אווה, דור רביעי לניצולי שואה, הופיעה עם היצירה במקומות רבים, וזכתה בפרסים בניו יורק, פלורידה, אריזונה וקליפורניה.
משפחות מסקין וסטרק הן שתיים מתוך מאות משפחות המשתתפות בכל שנה בתוכנית בר/בת המצווה של יד ושם. התוכנית פותחה בידי יד ושם במטרה להנחיל את זכר קורבנות השואה לבני נוער יהודים בישראל וברחבי העולם. בני הנוער משתתפים בתוכנית במסגרת מעמד ציון בר ובת המצווה, אירוע המסמל ביהדות את המעבר מילדות לבגרות.
לקראת האירוע מבוצע תחקיר במאגרי יד ושם לאיתור ילד או ילדה שנרצחו בשואה וחולקים נתון ביוגרפי משותף עם בני המצווה (כמו שם, תאריך יום הולדת, ארץ או עיר מוצא). באירוע עצמו הילד ובני משפחתו משתתפים בסיור מיוחד במוזיאון לתולדות השואה ובאתר יד ושם. הסיור מתמקד בילדים ובבני נוער, ומדגיש את האתגרים שבפניהם עמד התא המשפחתי היהודי בזמן השואה ואת משמעות גיל המצווה ביהדות ובתקופת השואה. בסוף הסיור מתקיים מעמד מכובד ומרגש שבו ניתנת לילד/ת בר/בת המצווה ערכה הכוללת תעודה המציינת את השתתפותם בתוכנית, חוברת לימוד וחומרים היסטוריים הקשורים בילד שאותו יזכרו. בני המצווה מקבלים על עצמם להנציח את זכר הילד במסגרת המעבר שלהם לבגרות.
סיורי בר/בת המצווה זוכים להצלחה גדולה והביקוש להם גדל בהתמדה. מאז 2017 יד ושם מאפשר השתתפות בפרויקט גם למשפחות ברחבי העולם שאין באפשרותן להגיע להר הזיכרון בירושלים. במקרים אלו ערכות בר/בת מצווה נשלחות אל המשפחה, והנצחת קורבנות השואה במסגרת ציון בר/בת המצווה נעשית בקרב הקהילה. לדרך ההנצחה הזאת יש חשיבות רבה במיוחד כיום, כאשר הטיסות הבינלאומיות מוגבלות בגלל נגיף הקורונה, ומשפחות יהודיות ברחבי העולם מחפשות דרכים יצירתיות לחגוג את בר/בת המצווה של ילדיהן.
משפחת וולס מלונדון החליטה לציין את בר המצווה של בנה אהרון כאירוע זום. במסגרת פרויקט בר המצווה של יד ושם אהרון קיבל על עצמו להנציח את זכרו של אהרון גוטליב ז"ל, אשר נולד ב-1933 בעיר רדום בפולין ונרצח עם אמו כאשר היה בן תשע. לאחר הטקס המקוון כתב אדם וולס על האירוע החשוב ועל הפרויקט של יד ושם בסדרה של ציוצים מרגשים בטוויטר וכינה אותו "סיפורם של שני בנים בשם אהרון". "שמו של אהרון גוטליב ופניו היפות לא ראויים להישכח מההיסטוריה", כתב.
"הגיע לו לחגוג את בר המצווה שלו עם משפחתו, כמו מיליוני אחרים. בבר המצווה של אהרון שלי, נחגוג גם בשמו".
"מאז 2014 השתתפו בפרויקט יותר מאלף בני נוער שלקחו חלק פעיל בנטילת לפיד הזיכרון בידי הדורות הבאים", מספרת ענבל קויתי בן-דב, מנהלת אגף הנצחה וקשרי קהילה ביד ושם.
"לאורך השנים התקבלו מכתבים ממשפחות רבות המספרות לנו על השפעת התוכנית על בני המצווה ועל הדרכים המרגשות והמיוחדות שבהן הילדים מנציחים את זכרם של אותם קורבנות השואה".
בקיץ 2019, במסגרת ההכנות לבת המצווה שלה, החליטה אריאלה גרוס מניו יורק להשתתף בתוכנית בת המצווה של יד ושם. מתוך העניין העמוק שלה בפרויקט היא חקרה את ההיסטוריה של משפחתה בתקופת השואה וגילתה שלסבתה הייתה בת דודה, אסתר וורמן ז"ל, שנרצחה בהיותה ילדה בשואה. "זוהי הילדה שאני רוצה לזכור", אמרה אריאלה.
"אני רוצה לתת לה את הבת מצווה שאף פעם לא הייתה לה".
אבל אריאלה לא הסתפקה בהנצחתה של אסתר. היא החליטה להקים בעזרת אגף קשרי חוץ ביד ושם ואגודת ידידי יד ושם בארצות הברית פרויקט לגיוס כסף שיעזור ליד ושם ללמד ילדים בני גילה על השואה. "רציתי לעזור לגייס כסף כדי שיד ושם יוכל להמשיך את העבודה המדהימה שהוא עושה בחינוך והוראת השואה ברחבי העולם", היא מספרת.
"באמצעות הדוגמאות האלה ניתן לראות שתוכנית בר ובת המצווה מאפשרת למשתתפים בה לקחת חלק פעיל בזיכרון קורבנות השואה ואף הופכת את הזיכרון לרלוונטי לחייהם", מספר שעיה בן-יהודה, מנהל האגף לקשרי חוץ ביד ושם. "התוכנית מאפשרת לבני המצווה שהשתתפו בה להעביר את הזיכרון הלאה לקהלים אחרים וקושרת קשר עמוק בינם לבין יד ושם".
הכתבה הזו הופיעה במקור ביד ושם ירושלים, גיליון 92.
