"לא שישה מיליון יהודים נרצחו, אלא שש מיליון רציחות היו, ובכל פעם נרצח יהודי."
אבל הרצברג
קרוב לשישה מיליון יהודים נרצחו בשואה. כל אחד ואחד מהם היה אדם ייחודי עם עולם פנימי עשיר משלו, מחשבות, חרדות, תקוות ושאיפות; לכל אחד הייתה משפחה: הורים, אחים ואחיות, ילדים, סבים, דודים ובני דודים. כל אחד היה עולם ומלואו עבור אוהביו. משפחות אלה היו חלק מקהילות יהודיות בערים ובעיירות בהן חיו. חברי הקהילה היו חבריהם, עמם למדו, עבדו וציינו אירועים משמעותיים. בעתות מצוקה נעזרו אלה באלה.
השואה פגעה קשות ברוב הקהילות היהודיות באירופה. הגרמנים ועוזריהם רצחו את היהודים וניסו להעלים את הסממנים החיצוניים של קהילות ישראל. בתי כנסת ובתי קברות נהרסו, כמו גם מוסדות אחרים שהיו הלב הפועם של הקהילה טרם המלחמה. האוכלוסייה היהודית באירופה ואגן הים התיכון מנתה לפני המלחמה כמעט 11 מיליון איש; מעל למחציתה נרצחה. לא הייתה כמעט משפחה שיצאה בלי פגע. שורדים רבים ששבו אל מקום מגוריהם הקודם, גילו שלא נותר איש ממשפחתם ושבודדים מבני קהילתם נותרו בחיים. רבות מקהילות אלה לא השתקמו. חבריהן הנותרים עזבו בתום המלחמה את המקום שהיה פעם ביתם ופנו לבנות חיים חדשים וקהילות חדשות בארצות אחרות.
תערוכה זו מבקשת לספר את סיפוריהן של משפחות יהודיות במהלך השואה, סיפורים השזורים בסיפורה וקורותיה של הקהילה ממנה הגיעו. הסיפורים מבוססים על אוספי יד ושם.
