15 יולי 2004
יד ושם ערך אמש טקס חגיגי בו העניק את אות חסידי אומות העולם לשבעה מצילים מאוקראינה ובלרוס, אשר שמו את נפשם בכפם בזמן השואה על מנת להציל יהודים מידיהם של הנאצים ועוזריהם.
תעודות הכבוד והמדליות הוענקו לקרוביהם של המצילים, אשר כולם אינם כבר בין החיים. לאחר מכן, נחשפו שמותיהם של החסידים שנחקקו על גבי לוחות אבן, בגן חסידי אומות העולם שביד ושם.
הטקס החל בהתייחדות עם זכר הנספים באהל יזכור. החזן, יהודה לנדר קרא פרקי תהילים ואת תפילת "אל מלא רחמים". לאחר מכן עבר הטקס אל בקעת הקהילות והוא הסתיים בגילוי שמות חסידי אומות העולם, שנחקקו בגן חסידי אומות העולם. מנהל מחלקת חסידי אומות העולם, מר מרדכי פלדיאל ציין בטקס שתואר חסידי אומות העולם הוא תואר הכבוד הגבוה ביותר שמדינת ישראל מעניקה ללא יהודים בשם העם היהודי.
את האות העניק מנכ"ל יד ושם, מר ישי עמרמי.
עד היום (נכון ל-15.07.2004) הוכרו על ידי יד ושם 20,440 חסידי אומות עולם מ 42 מדינות.
למידע נוסף בנושא חסידי אומות העולם, לחצו כאן.
המצילים שהוכרו וסיפוריהם:
סטיפן ואנה צ'ייקובסקי ז"ל (Chaikovski Stefan & Anna)
סטיפן ואנה צ'ייקובסקי היו זוג איכרים מן העיירה בוצ'ץ באוקראינה.
יום אחד יצא סטיפן לשדה שליד ביתו ומצא שבעה יהודים מסתתרים. סטיפן ואשתו החליטו להסתיר במתבן שליד ביתם, את שבעת היהודים, בני משפחות הלפרן והלר. בין המסתתרים היו מרדכי הלפרן ורחל הלר, שחיים היום בארץ והיו נוכחים בטקס. בתוך ערמת הקש הם הסתתרו במשך שמונה חודשים ובני הזוג צ'ייקובסקי דאגו להם למחסה ואוכל ללא כל תמורה. במעשיהם סיכנו סטיפן ואנה את חייהם ואת חיי משפחתם.
את האות קיבלה בשמם בתם של הזוג מירוסלבה לוצ'קה (Miroslava Luchka) שהגיעה לבקר בארץ מאוקראינה.
מרדכי הלפרן אמר בטקס שסטיפן צ'ייקובסקי, שמצא אותו ואת בני משפחתו והחליט להצילם, היה בבחינת "מלאך שירד מהשמים".
פדוסי ומלניה פלוצ'דני ז"ל (Fedosey & Melanya Ploshchadnyi)
פדוסי ומלניה פלוצ'דני חיו בחרסון שבאוקראינה. הם הצילו את סווטלנה ז'יירובה (Svetlana Zhirova), לבית רבקין, החיה כיום בארץ. משפחתה של הניצולה התגוררה בעיר חרסון (Kherson), באוקראינה עם הוריה ואחיה הבכור, ויטאלי. עם פרוץ המלחמה התגייס אב המשפחה לצבא האדום. בנובמבר 1941 גורשו סווטלנה, ויטאלי ואמם לבית סוהר העירוני יחד עם עוד משפחות יהודיות. באחד הימים של אפריל 1942 , אחד השומרים הוציא את סווטלנה ואחיה מבית הסוהר ומסר אותם לאנשים מקומיים שחיכו לילדים ברחוב.
כך סווטלנה מצאה את עצמה אצל הזוג פלוצ'דני. לאחר המלחמה היא החליטה להישאר אצלם לאחר שאביה נהרג בקרב על פולין ואמה נרצחה. ב- 1949 אימצו הזוג פלוצ'דני באופן רשמי את סווטלנה, שקיבלה את המדליה והתעודה בשם הוריה המאמצים.
לאוניד ואנטונינה סטבנקו ז"ל (Leonid & Antonina Stavenko)
לאוניד ואנטונינה סטבנקו היו זוג מאוקראינה אשר הצילו את חייו של ויטאלי רבקין (אחיה של סויטלנה זיירובה). ויטאלי, המתגורר כיום במוסקבה, הסכים לכך שאחותו סווטלנה, תקבל את האות בשם הוריו המאמצים.
נדז'דה מקרושיץ ז"ל (Makrushits Nadezhda)
נדז'דה מקרושיץ עבדה כאחות רחמניה בבית חולים בעיר מינסק, בירת בלארוס. נדז'דה הסתירה בביתה חמישה יהודים ובמסגרת עבודתה כאחות בבית החולים, היא לקחה תעודות מזהות של חולים שנפטרו ומסרה אותם ליהודים ולנרדפים בידי המשטר הנאצי. בדצמבר 1941, בעקבות הלשנה, נעצרה בבית החולים על ידי הגסטפו וחודש לאחר מכן הוצאה להורג. ליד ושם ידועה רק זהותם של חמשת היהודים שהיא הסתירה בביתה, אך קרוב לוודאי שעזרה להצלתם של עוד יהודים. את המדליה והתעודה קיבלה בשמה נכדתה נדז'דה אדלמן (Nadezhda Edelman), המתגוררת כיום בארץ.
נדז'דה ביקשה להודות ליד ושם על כך שהוא מעניק כבוד לאלו שראויים לכך. היא ציינה שסבתה לא זכתה מעולם למקום קבורה ורק עתה מצאה, ביד ושם, את מנוחתה.