Excellencies,
adies and Gentlemen
Six weeks ago we commemorated the 60th anniversary of the liberation of Auschwitz. The major international participation – of Holocaust survivors and heads of state – is proof that Auschwitz continues as ever to be a universal and important symbol of the Holocaust. We are reminded once again that there are no words to express the full horror of the crimes that were committed. Nevertheless, we are bound to keep talking about them and to keep their memory alive.
The work of Yad Vashem, in particular its new museum, is part of this process of reflection. For half a century, Yad Vashem has been collecting testimonies and documents about the victims of the Holocaust and searching for names to put to them. A few months ago, it published a data base on the internet containing the names and recounting the fates of more than three million victims. In this way Yad Vashem restores their identity and helps us in our efforts t o keep these martyrs and their stories in our memories.
It does this because remembrance rescues the victims from anonymity and indifference. The aim, however, is not only to keep these memories but to sustain them. The obligation to remember is at the same time the obligation to educate. To be properly understood in a world in constant change, especially by those generations born decades after the tragedy, the “never again” wish requires that the form it takes be continually adapted. But it must never rendered banal. The inauguration of the new Yad Vashem museum takes place in this spirit. It is a new building designed to house a museum which has been enlarged and reorganised to meet the developments in museology.
To the names of the martyrs of the Holocaust Yad Vashem has added those of the heroes: the “Righteous Among the Nations”. To honour the Righteous 60 years after the end of the second world war is a sign of hope. Actions of the magnitude of those of Karl Lutz, who saved the lives of 60,000 Jews in Budapest, are well known. Actions of a more modest scale - but no less worthy of our admiration – that we discover with the award of Yad Vashem medals tell us the following: Even in the darkest hours of history men and women have acted with courage to defend the universal values of justice and solidarity. May their example be an inspiration to us all in our daily lives.
On behalf of the people and the authorities of Switzerland, I extend my congratulations on the realisation of this new museum as well as my admiration for the work of remembrance and education that Yad Vashem has accomplished and continues to accomplish.
Excellences,
Mesdames, Messieurs,
Il y a six semaines, nous avons commémoré le soixantième anniversaire de la libération du camp d'extermination d'Auschwitz-Birkenau. L'importante participation internationale – celle de survivants de l'Holocauste et celle de chefs d'Etat – témoigne que le symbole même de l'Holocauste possède une signification universelle et toujours aussi actuelle. Une fois de plus, nous nous sommes rendu compte qu'aucune parole ne pouvait exprimer toutes les horreurs qui avaient été commises en ce lieu, mais que nous devions parler de ces horreurs et en garder la mémoire.
L'œuvre de Yad Vashem, en particulier son nouveau musée, s'inscrit dans cette réflexion. Depuis un demi-siècle, Yad Vashem recueille les témoignages et documents sur les victimes de l'Holocauste et cherche à leur donner un nom. Il y a quelques mois, il a rendu accessible sur Internet une base de données contenant les noms et les destins de plus de trois millions de victimes. Yad Vashem leur rend ainsi une identité et contribue à ce que ces martyrs restent dans nos mémoires.
Car la mémoire est le contraire de l'anonymat et de l'indifférence. Néanmoins, il ne s'agit pas uniquement de garder la mémoire, mais bien de l'entretenir. Le devoir de mémoire devient ainsi un devoir d'éducation. Pour être véritablement compris dans un monde en perpétuelle mutation, en particulier des jeunes générations nées plusieurs décennies après la tragédie, le vœu du «plus jamais ça» nécessite une continuelle actualisation dans sa forme, mais jamais il ne doit être banalisé. C'est dans cet esprit que se place l'inauguration du nouveau musée de Yad Vashem. Un nouveau bâtiment destiné à abriter un musée plus étendu et réorganisé en fonction des développements de la muséologie.
Aux noms des martyrs de l'Holocauste, Yad Vashem a ajouté ceux des héros : les Justes parmi les nations. Le fait que des Justes sont honorés soixante ans après la fin de la guerre représente un signe d'espoir. Certes, les actions d'envergure comme celle du Suisse Carl LUTZ qui a sauvé plus de 60'000 Juifs à Budapest sont toutes connues. Les actions plus modestes dans leurs dimensions mais non moins dignes d'admiration que nous découvrons avec la remise des médailles de Yad Vashem nous disent ceci : même aux heures les plus sombres de l'histoire, des hommes et des femmes s'engagent avec courage pour les valeurs universelles de justice et de solidarité. Puissent leurs exemples nous inspirer au quotidien.
Au nom des autorités et du peuple suisses, je vous exprime mes félicitations pour la réalisation du nouveau musée, ainsi que mon admiration pour l'œuvre de mémoire et d'éducation que Yad Vashem a accomplie et qu'elle continue à accomplir.
Exzellenzen
Meine Damen und Herren,
Vor sechs Wochen haben wir den 60. Jahrestag der Befreiung von AuschwitzBirkenau begangen. Die grosse internationale Beteiligung – von Holocaust- überlebenden und von Staatsoberhäuptern – beweist, dass dieses Symbol des Holocaust universelle und immer noch aktuelle Bedeutung hat. Wir sind uns einmal mehr bewusst geworden, dass keine Worte die in diesem Vernichtungslager begangenen Gräueltaten angemessen beschreiben können, dass wir aber dennoch über die Gräueltaten sprechen und sie in Erinnerung bewahren müssen.
Das Werk von Yad Vashem, insbesondere das neue Museum, steht ganz in diesem Zeichen. Seit einem halben Jahrhundert sammelt Yad Vashem Zeugnisse und Dokumente über Holocaustopfer und versucht, diesen einen Namen zu geben. Vor einigen Monaten schaltete Yad Vashem eine Datenbank mit den Namen und Schicksalen von mehr als drei Millionen Opfern im Internet auf. Auf diese Weise gibt ihnen Yad Vashem eine Identität und trägt dazu bei, dass sie in unserer Erinnerung bleiben.
Denn sich Erinnern bedeutet eine Absage an die Anonymität und die Gleichgültigkeit. Aber es geht nicht nur darum, die Erinnerung zu bewahren, sondern auch darum, sie zu pflegen. Damit enthält die Pflicht des Erinnerns auch einen Erziehungsauftrag. Damit die Mahnung «Nie wieder» in dieser sich ständig wandelnden Welt auch wirklich verstanden wird, vor allem von den jungen Generationen, die mehrere Jahrzehnte nach den schrecklichen Geschehnissen geboren wurden, muss sie in ihrer Form laufend aktualisiert werden, aber sie darf nicht banalisiert werden. Die Eröffnung des neuen, erweiterten Museums von Yad Vashem, das nach den jüngsten museologischen Entwicklungen gestaltet ist, steht in diesem Zeichen.
Yad Vashem hat nicht nur die Namen der Opfer des Holocaust bekannt gemacht, sondern auch die Namen der Helden, der «Gerechten unter den Völkern». Die Tatsache, dass 60 Jahre nach Kriegsende Gerechte unter den Völkern ausgezeichnet werden, gibt zu Hoffnung Anlass. Grosse Leistungen wie das Engagement des Schweizers Carl LUTZ, der in Budapest 60 000 Juden das Leben rettete, sind bekannt. Kleinere, aber trotzdem bewunderungswürdige Rettungsaktionen, von denen wir dank der Auszeichnung durch Yad Vashem erfahren, zeigen uns, dass es sogar in den finstersten Stunden der Geschichte unerschrockene Frauen und Männer gibt, die sich für universelle Werte wie Gerechtigkeit und Solidarität einsetzen. Wir sollten uns in unserem Alltag ein Beispiel an ihnen nehmen!
Im Namen der Schweizer Behörden und des Schweizer Volkes möchte ich Ihnen zu diesem neuen Museum gratulieren und Ihnen meine Bewunderung für die grossartige Arbeit aussprechen, die Yad Vashem im Dienste der Erinnerung und der Erziehung geleistet hat und immer noch leistet.