Энциклопедия Катастрофы, избранные статьи

Эстония

Северное и самое маленькое из трех прибалтийских государств. Накануне Второй мировой войны в Эстонии проживало 4500 евреев - при общей численности населения около миллиона.
Эстония была независимым государством между двумя мировыми войнами и вернула себе независимость в 1991 г. В августе 1940 г., в результате пакта между СССР и нацистской Германией, Эстония была присоединена к Советскому Союзу. Однако, когда Германия в середине 1941 г. вторглась в СССР, германские войска вошли и в Эстонию. Немцы включили страну в Рейхскомиссариат Остланд (Reichskommissariat Ostland), административную область, включавшую Прибалтику и Белоруссию, но позволили управлять страной ультранационалистическому эстонскому правительству.
Перед войной около половины евреев Эстонии жили в столице, Таллинне, а прочие – в основном, в других крупных городах. Евреи считались в Эстонии влиятельным национальным меньшинством и пользовались некоторым самоуправлением. Однако после захвата Эстонии Советским Союзом это самоуправление было у евреев отнято, и многие видные представители общины были арестованы. К приходу германских войск многие евреи бежали на восток. Те, кому бежать не удалось, были поражены в правах: их обязали носить отличительный знак и конфисковали имущество. Затем появились эйнзацгруппы, и началось истребление евреев, в котором принимали участие и местные ультраправые отряды (Omakaitse). К октябрю 1941 г. почти все мужчины-евреи старше 16 лет были убиты. В январе 1942 г. на Ванзейской конференции в Берлине Эстония была объявлена страну свободной от евреев. Осенью 1942 г. нацисты начали присылать в Эстонию десятки тысяч евреев из других оккупированных районов, в том числе из Терезинштадта, Вильнюса, Каунаса и латвийских лагерей. Их согнали в 20 трудовых лагерей, слабых и больных заключенных, признанных непригодными для работы, убивали, большинство остальных погибало от голода, пыток и болезней. Осенью 1944 г., когда советская армия снова подошла к границам Эстонии, нацисты быстро эвакуировали оставшихся евреев из трудовых лагерей через Балтийское море в польский концентрационный лагерь Штутхоф. 18-19 сентября последние заключенные лагерей Лагеди и Клоога были убиты.
С конца 1990-х гг. эстонское правительство начало сбор сведений обо всех жертвах нацистской оккупации Эстонии.